Сегодня известно приблизительно 23 800 рыб, из них чуть больше 40% — пресноводные. Нынешние аквариумные технологии позволяют содержать в аквариуме практически любых рыб. Случается, что один и тот же вид имеет не одно русское название. Единственно верный способ определить, о каком организме идет речь, — выяснить его научное, т.е. латинское, наименование.

Слои воды для разных видов

Даже неопытный аквариумист знает, как сильно отличаются образом жизни рыбки разных видов. И в природе, и в домашнем водоёме они предпочитают разные слои воды: верхние, средние или нижние. Для тех, кто держится вблизи поверхности (брызгуны, петушки, стерниклы и др.), не нужен высокий аквариум — чтобы не пустовали нижние слои воды. Важнее большая площадь поверхности. А поскольку эти рыбы в погоне за кормом выпрыгивают из воды, уровень её должен быть ниже крышки аквариума на 10—15 см. Дабы «попрыгунчики» не получали травмы, ударяясь о покровное стекло, его заменяют полиэтиленовой плёнкой, натянутой на жёсткий каркас. В подобном аквариуме обычно размещают несколько плавающих на поверхности растений: брызгуны струйками воды сбивают с них вкусных насекомых, а петушки используют растения как материал для строительства гнезда.

Донные рыбы (боции, сомы, бычки и др.) любят направленный ток воды вблизи грунта, создаваемый насосом и имитирующий течение. Особенно блаженствуют в нём сомы, имеющие рот-присоску, панаки, анциструсы, лорикарии. Устраивая аквариум, его обитателей подбирают так, чтобы равномерно заселить все слои воды. Тогда, что главное, рыбы не будут мешать друг другу.

Виды рыб для новичков

Новичку стоит начинать с самых неприхотливых аквариумных обитателей. Среди тысяч подводных питомцев есть десяток-другой таких, кто легко «прощает» неизбежные ошибки, совершаемые по неопытности. Это, например, кардиналы и голубые неоны. Подойдут родственники кардиналов — различные виды данио, близкие к неонам тернеции, пристеллы, хасемании. Ну и, конечно, известные живородящие гуппи, а также представители лабиринтовых — гурами и макроподы. Все они красивы, неприхотливы и благоденствуют практически в любых условиях, лишь бы не было резких перепадов температуры. Нетребовательны и в еде: питаются живыми кормами и готовыми сухими. Барбусов и меченосцев, вопреки распространённому мнению, начинающим лучше не заводить: они более «капризны» и подвержены болезням.

Хищники и вегетарианцы в одном аквариуме

Не надо забывать, что в рыбьем царстве имеются свои вегетарианцы, хищники и всеядные с уклоном в ту или иную сторону. Выбирая молчаливых питомцев, учитывают и их пищевые пристрастия. Некоторые из хищников поедают лишь живую добычу — мелкую рыбёшку, головастиков и т. п. Например, рыба-лист равнодушна к мёртвым рыбкам и кусочкам рыбьего мяса. Даже умирая от голода и истощения, она такую пищу брать не будет. Поэтому, прежде чем заводить подобных «живоглотов», следует подумать о том, удастся ли регулярно обеспечивать их необходимыми кормами.

В одном аквариуме хищники необязательно опасны для других рыб. Всё зависит от размера и формы тела соседей. Бывает, что шустрые барбусы или живородки изрядно общипывают притаившегося в засаде хищника. Правда, при условии, что тот не в состоянии их проглотить. Скажем, серебристому саргану, похожему на длинную лучину, высокотелые рыбы «не по зубам», а потому он на них и внимания не обращает. Зато какую-нибудь продолговатую рыбку схватит в мгновение ока, будь она размером хоть вполовину его самого.

Совместимость рыб для одного аквариума

Существенный момент при подборе аквариумной «команды» — совместимость животных с точки зрения условий обитания, поведения и прочих особенностей видов. Вместе с тем соседство представителей какого-либо природного сообщества не всегда желательно. Вряд ли кому придёт в голову поместить в один аквариум щуку и карася. Не менее грубая ошибка — подсадить, например, к дискусам крупных сомов-присосок. Объеденная чешуя и страшные язвы на боках огромных дискусов только начало. Так, сомы парчовые глиптоптерихты в состоянии за ночь целиком содрать кожу с несчастных, присасываясь к их туловищу. Дискусы для этих сомов как большие камни, да ещё покрытые лакомой слизью. Самое интересное, что неонам, которые в 100 с лишним раз меньше сомов-присосок и плавают рядом, те не угрожают. Сомы таких малявок игнорируют: присосаться-то не к чему.

Некоторых рыб, таких, как морские коньки, рыба-игла, мелкие стеклянные бычки, нужно селить отдельно в маленьком аквариуме. Тем более что и кормить их придётся особо — планктоном (малюсенькими рачками: дафнией, циклопом или артемией). Ведь крошечных бычков рано или поздно проглотят. Рыбу-иглу наверняка кто-то перекусит. А нерасторопным конькам в общем аквариуме будет вечно недоставать корма.

Что касается на вид милых и безобидных тетраодонов (которые вместе с рыбами-ежами относятся к семейству иглобрюхих), то и они не прочь укусить подвернувшуюся соплеменницу, оборвать ей плавники. Встретившихся на пути улиток уничтожают, как и небольших малоподвижных рыбок. Кроме того, мощными острыми зубами тетраодоны повреждают листья растений, особенно в отсутствие растительной подкормки. Тем не менее благодаря своей форме, окраске, интересному поведению и способности надуваться водой или воздухом они очень привлекательны и довольно популярны.

Скатофагусы в маленьком аквариуме иногда становятся очень агрессивными и буквально не дают житья сородичам, загоняя их в укромные места. Если не отселить агрессоров, они забьют других рыб до смерти. В просторном же аквариуме скатофагусы часто собираются в стаю и ведут себя относительно мирно.

Стремление создать собственный экзотический уголок природы, содержать рыб в самых комфортных условиях и надлежащим образом кормить вознаграждается тем, что в аквариуме возникает так называемая саморегулирующаяся система, которая требует минимального ухода. Если рыбы размножаются, значит, удалось воспроизвести среду, отвечающую их потребностям. Волнующие моменты, когда в домашнем водоёме появляются отложенная икра или сразу мальки (у живородящих), запоминаются надолго.